AGUA PARA EL FUTURO
Estrategia de Seguridad Hídrica para América Latina y el Caribe
Los países de la región de América Latina y el Caribe (ALC) se encuentran en un estado de cambio constante. Desde hace varias décadas, la población está migrando hacia las principales ciudades, recurriendo, a menudo, a vivir en desarrollos irregulares con disponibilidad y calidad limitada de agua.
Muchas de estas ciudades se encuentran en la costa y dependen de pequeñas cuencas costeras o de montañas distantes para abastecerse de recursos hídricos. Las cabeceras de las cuencas están sujetas a la deforestación y a la conversión de tierras a la agricultura. Los eventos de sequía meteorológica prolongadas (falta de lluvia) están afectando los flujos superficiales, haciendo cada vez más frecuentes las sequías hidrológicas e interrumpiendo el suministro de agua a las ciudades. Por otro lado, fuentes de agua dulce como los glaciares tropicales, se están retrayendo rápidamente: en las próximas dos décadas, se espera que desaparezcan la mayor parte de los que se encuentran por debajo de los 5.000 metros sobre el nivel del mar (msnm). De igual forma, los ecosistemas montañosos, como los páramos han ido desapareciendo o viendo disminuida su capacidad natural de almacenamiento y regulación. El cambio climático junto a los cambios en el uso del suelo, producto de una rápida y no sostenible expansión de la frontera agrícola, está afectando la disponibilidad y la calidad de los recursos hídricos, a corto y a largo plazo, tanto en áreas rurales como urbanas. Esta situación representa un peligro crítico para la seguridad hídrica en toda la región, y sitúa a las zonas altamente pobladas con un clima árido o semiárido en una situación particular de vulnerabilidad.